Proceso de metalización al vacío

Una unidad de recubrimiento por vacío, también denominada metalizador por vacío o máquina de recubrimiento de barrera, está formada por una cámara en la que se crea un vacío, normalmente de 0.0005 mbar.

Dentro de esta cámara, se alimenta cable de aluminio a evaporadores individuales intermetálicos calentados mediante resistencia, donde el aluminio se funde y se evapora.

El sustrato flexible, que se apoya en un tambor de procesamiento enfriado, pasa sobre la fuente de evaporación a velocidades de hasta 1000 m/min. El vapor de aluminio se condesa sobre el sustrato y de esta forma crea la capa de recubrimiento.

También puede utilizarse una unidad de tratamiento como parte del sistema de unidad de recubrimiento de vacío para mejorar la adhesión de metal y/o mejorar las calidades del sustrato como barrera contra la transmisión de oxígeno y vapor de agua. En este caso, la superficie de la banda recibe un impacto de plasma justo antes de iniciar el proceso de recubrimiento.

El plasma se forma mediante la aplicación de una tensión eléctrica a un gas o a una combinación de gases. Además de eliminar la humedad y otros contaminantes, el tratamiento de plasma actúa para aumentar el número de puntos de nucleación mediante la introducción de grupos polares, lo que tiene como consecuencia un recubrimiento con una morfología de superficie homogénea y con menos defectos.

La unidad de recubrimiento por vacío se utiliza para aportar mejoras estéticas a los sustratos flexibles y/o reducir la transmisión de oxígeno y vapor de agua a niveles similares a los de los contenedores de cristal y metal. Así se suministra un embalaje con un mejor rendimiento, se amplía el tiempo de conservación del paquete y se mantiene la calidad del producto empaquetado.

El proceso también puede utilizarse para producir sustratos que conducen electricidad, ahorran energía, controlan la transmisión o el reflejo de la luz y que pueden incluso ayudar a prevenir la falsificación o el robo.

A través de su línea de productos General, BOBST cuenta con unos excelentes conocimientos expertos en el proceso de recubrimiento por vacío y en el manejo de sustratos flexibles. Esto ha propiciado el desarrollo de líneas de recubrimiento y metalizado por vacío de alta tecnología que pueden usarse para producir una extensa variedad de productos.