Trois BOBST EXPERTCUT 106 PER pour colordruck – mais au final, nous n’achetons pas des machines, mais de la capacité

"Au final, tout ce qui compte, c’est le nombre de feuilles à l’heure traitées par les machines", affirme le Directeur général de colordruck, Herbert Klumpp, en désignant du doigt le compteur numérique du système de commande C.U.B.E. de l’EXPERTCUT 106 PER. En ce moment précis, la presse de découpe à plat traite les feuilles six poses qui formeront bientôt l’emballage d’un désodorisant et à en croire les chiffres affichés en bleu foncé à l’écran, elle soutient une cadence de 9'000 feuilles à l’heure. "C’est la vitesse maximale", précise M. Klumpp.
 
Mais dans quelle mesure l’imprimeur d’emballages, dont le siège se trouve à Baiersbronn dans le nord de la Forêt-Noire, exploite-t-il réellement les performances maximales de ses trois nouvelles presses de découpe à plat BOBST au quotidien ? "Cela dépend des travaux. Pour les travaux simples, je dirais que l’efficacité atteint les 100 %. Dans le cas de projets plus complexes, la rapidité dépend du degré de sophistication de l’emballage, du nombre de poses et de l’épaisseur des matériaux à découper", explique Martin Bruttel, qui assiste Herbert Klumpp et Thomas Pfefferle dans la gestion des activités de l’entreprise, créée en 1929 en tant que société d’impression offset. D’après lui, les machines, qui produisent plus d’un milliard de boîtes par an pour les clients de colordruck, atteignent un rendement de découpe moyen très élevé, et c’est finalement tout ce qui compte.

Un flux optimal jusque dans les moindres détails

"Nous conservons un minimum de stocks car l’espace d’entreposage des produits semi-finis est relativement restreint. Nous avons donc besoin de technologies fiables à tous les stades de la production afin de garantir un flux interne sans heurt", ajoute M. Pfefferle, formulant par la même occasion l’une des exigences fondamentales de l’entreprise vis-à-vis de ses machines et de ses autres équipements. Le slogan publicitaire de colordruck est "Bewegend verpacken" (littéralement "L’emballage en mouvement") et les processus de production sont en tous points conçus dans le respect de cette philosophie.
 
Par exemple, des systèmes de transport sans conducteur transfèrent automatiquement les palettes de feuilles imprimées de l’atelier d’impression à une aire de stockage temporaire située juste à côté des quatre presses de découpe à plat. En fonction du temps de séchage des encres et des vernis, les feuilles sont ainsi entreposées pendant une période de 24 heures au maximum. À l’issue de ce délai, le système de gestion d’entrepôt fournit les instructions nécessaires aux systèmes de transport autonomes pour qu’ils apportent les palettes adéquates à la presse à découper concernée, au moment opportun. Tout ceci se passe aussi de manière automatique. Il va sans dire que les processus d’impression et de découpe doivent être plus ou moins synchronisés. Sinon, les capacités de stockage intermédiaire des feuilles seraient vite dépassées, ce qui compromettrait l’indispensable efficacité du flux. Dans les cas les plus extrêmes, il pourrait même s’avérer nécessaire de mettre les presses à l’arrêt.
 
Voilà pourquoi la fiabilité des presses de découpe à plat, fondées sur le concept breveté d’Autoplatine® mis au point par BOBST, est tellement essentielle pour colordruck. "Nous réglons les machines et les mettons en marche. À partir de là, les travaux sont traités pratiquement sans interruption", explique l’opérateur Jens Fahmer, résumant là les aspects pratiques de son quotidien. La première des nouvelles presses de découpe à plat a été installée en 2010. La seconde a suivi début 2011, tandis que la troisième a été mise en service vers le milieu de l’année. À celles-ci s’ajoute une SPRINTERA 106 PER, elle aussi de BOBST. Au total, colordruck dispose ainsi d’une capacité théorique de découpe d’un peu moins de 40'000 feuilles par heure.

Des innovations au service de la stabilité

L’une des fenêtres percées dans le châssis d’une EXPERTCUT 106 PER nous permet de voir les déchets de découpe tomber dans un grand collecteur chargé d’éliminer les chutes des quatre presses. L’outil d’éjection se déplace tellement vite de haut en bas que notre vue se brouille à force de suivre son va-et-vient. "9'000 feuilles par heure, c’est plutôt impressionnant, non ?", commente M. Fahmer.

Du point de vue de l’opérateur, les multiples innovations apportées à l’EXPERTCUT 106 PER se traduisent par une stabilité sans précédent et un rendement net élevé du processus de découpe, ainsi que par un fonctionnement amélioré du système d’alimentation des feuilles, du système de repérage, et des sections d’éjection des déchets et de séparation des poses. M. Fahmer explique: "Les feuilles imprimées sont introduites correctement, même si les piles sont légèrement irrégulières. Toutes les feuilles sont minutieusement alignées dans le sens de défilement et perpendiculairement à celui-ci, tandis que les déchets sont éjectés et éliminés de manière fiable". Et d’ajouter que ceci vaut pour tous les types de carton, ondulé ou non, traités par colordruck. Quels que soient le format et le grammage des matériaux, le Smart Feeder soulève les piles en continu afin de maintenir une hauteur de transfert constante des feuilles sur la table de marge. Associé à la tôle alvéolée en inox antistatique de cette dernière, il garantit une alimentation optimale des feuilles. BOBST a de plus conçu son margeur pour qu’il accepte aussi le papier et le plastique, un atout indéniable pour les entreprises traitant également ces types de matériaux. Pour M. Fahmer, la précision du repérage d’impression/découpe atteinte par le nouveau système Power Register II représente une formidable avancée par rapport à son prédécesseur. "Nous ne travaillons plus qu’avec les marques de repérage", dit-il. Les machines sont en effet équipées de caméras à haute sensibilité capables de détecter, au choix, les bords de la feuille, les marques de repérage ou le motif imprimé proprement dit. Chaque feuille est parfaitement alignée par rapport aux outils de découpe sur la base de ces informations. BOBST a spécialement développé les caméras hautes performances Registron pour les applications où la précision joue un rôle primordial. L’option de marque de repérage de 1 millimètre du Power Register autorise encore davantage de souplesse dans la mise en page. Elle permet à colordruck d’imprimer et de lire des marques de repérage de 1 mm au lieu des 2 mm habituels. La surface des feuilles peut ainsi être exploitée au maximum compte tenu de la mise en page ou pour le dire autrement, les marques sont mieux intégrées à la mise en page. "Le nouveau système de repérage offre tout simplement davantage de possibilités d’obtenir les résultats de production souhaités", résume M. Fahmer. Par ailleurs, le système d’avancement de barre de pince à double came des presses de découpe Autoplatine garantit une accélération et une décélération extrêmement régulières des feuilles. Les mouvements de la barre de pince sont contrôlés en permanence, de la détection de la feuille à la découpe en passant par l’éjection et la séparation des poses, ou encore la réception pleine feuille. Ceci allège les contraintes exercées sur les feuilles aux différentes phases du processus de découpe, d’où la possibilité de réduire le nombre de points d’attache. Il en résulte une qualité améliorée des produits, alliée à des cadences de production supérieures.

De l’importance des temps de calage

"Comme les groupes cibles de nos clients ont tendance à se spécialiser, les tirages sont de plus en plus courts. Les temps de calage des machines revêtent de ce fait une importance croissante", indique M. Klumpp, soulignant la nécessité de configurer les machines le plus rapidement possible. À cet égard aussi, les nouvelles presses à découper sont à la hauteur, avec des innovations se traduisant par une disponibilité nettement plus élevée. D’après M. Fahmer, il y a là un beau potentiel d’économies à saisir, en particulier lors du traitement de travaux répétitifs.

Il signale par exemple que le dispositif de réception pleine feuille peut être réglé beaucoup plus rapidement. Les opérateurs des EXPERTCUT 106 PER peuvent ainsi passer de la séparation de poses à la réception pleine feuille en un temps record, renforçant encore la souplesse du processus de production. Il en va de même de la plate-forme de levage des outils : à l’aide d’un simple bouton, tous les outils sont amenés exactement au niveau des stations sur lesquelles ils doivent être montés. La procédure de changement de travail gagne ainsi en simplicité, en rapidité et en ergonomie. Lui aussi très pratique, le concept Quick Change, combiné au système Centerline® breveté de BOBST, garantit un positionnement extrêmement précis de tous les outils, et par là même la reproductibilité de chaque travail avec des résultats parfaitement identiques à la clé. Les outils de découpe sont quant à eux automatiquement bloqués lorsque les fenêtres de sécurité sont ouvertes, et déverrouillés lorsqu’elles sont fermées. "Le montage des outils s’effectue toujours à la perfection, ce qui nous facilite considérablement la vie", explique M. Fahmer, relatant l’expérience des opérateurs. Contrairement au monde de l’impression, où les travaux répétitifs sont de plus en plus rares, les mêmes outils et réglages peuvent être réutilisés pour environ la moitié des travaux de découpe. Comme tous les travaux sont mis en mémoire dans le système de commande intuitif de la machine (C.U.B.E.), les tâches récurrentes peuvent être récupérées à tout moment en appuyant tout simplement sur un bouton. Vu le nombre de changements de travail par équipe et presse de découpe à plat, des temps de calage plus courts sont synonymes d’une plus grande disponibilité de production pour colordruck. "Il faudra un jour que les temps de calage disparaissent presque complètement", déclare M. Pfefferle, donnant aux constructeurs de machines un nouveau défi à relever pour contenter les spécialistes de l’emballage. "Mais nous en sommes bien sûr encore loin". Vu que toutes les EXPERTCUT 106 PER produisent des résultats strictement identiques, colordruck peut répartir la charge de travail comme bon lui semble. S’agissant des décisions d’investissement, l’entreprise applique une philosophie intéressante: "Au final, nous n’achetons pas des machines, mais de la capacité". Compte tenu du haut niveau d’automatisation et de sophistication des processus de production mis en œuvre, les constructeurs de machines se plaisent à citer colordruck en référence. Les visites de clients font aussi plus ou moins partie de la routine. "Qu’il s’agisse de fabricants de produits de marques, de marques de distributeurs ou d’entreprises industrielles, nous sommes tellement fiers de la qualité que nous offrons à nos clients que nous leur en faisons volontiers la démonstration sur site. Ils peuvent ainsi juger sur pièce de la fiabilité et de la précision de nos nouvelles presses à découper", explique M. Bruttel. Les donneurs d’ordre apprécient vivement cet esprit d’ouverture. Sans doute parce que, à l’ère de la production "juste à temps", ils ont plus que jamais besoin de pouvoir compter sur leurs fournisseurs d’emballages.

Un service après-vente tout aussi performant

La haute disponibilité des machines et des autres équipements n’a d’égale que l’assistance technique assurée par BOBST 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. colordruck n’a toutefois jusqu’ici pas eu besoin d’y faire appel pour ses nouvelles presses à découper, ceci notamment en raison d’une maintenance préventive régulière. "Nous savons qu’en cas de coup dur, nous pouvons compter sur la rapidité et les compétences des techniciens de BOBST. Et je parle d’expérience", affirme M. Klumpp, citant en l’occurrence un autre aspect ayant joué en faveur de l’installation des presses de découpe à plat EXPERTCUT 106 PER et de la poursuite de la coopération entre les deux entreprises, amorcée il y a plus de cinquante ans. "BOBST axe toujours le développement de ses technologies vers les besoins de demain et n’hésite pas à tenir compte des exigences spécifiques de ses clients dans sa démarche. Pour nous, c’est là un autre aspect clé de tout partenariat stratégique. "Depuis 1958, colordruck a acheté au total 17 presses à découper et 12 plieuses-colleuses au constructeur suisse. L’acquisition d’une nouvelle presse de découpe à plat est même d’ailleurs déjà programmée pour 2012.
Bobst SA, Lausanne, Suisse, février 2012